李璟（（916－961年8月12日），五代十国时期南唐第二位皇帝，943年嗣位。后因受到后周威胁，削去帝号，改称国主，史称南唐中主。即位后开始大规模对外用兵，消灭楚、闽二国。他在位时，南唐疆土最大。不过李璟奢侈无度，导致政治腐败，国力下降。李璟好读书，多才艺。常与宠臣韩熙载、冯延巳等饮宴赋诗。他的词，感情真挚，风格清新，语言不事雕琢，“小楼吹彻玉笙寒”是流芳千古的名句。961年逝，时年47岁。庙号元宗，谥号明道崇德文宣孝皇帝。其诗词被录入《南唐二主词》中。
959年，李璟长子李弘冀在毒死李景遂（原皇太弟）后不久亦死。李璟欲立李煜为太子，钟谟说“从嘉德轻志懦，又酷信释氏，非人主才。从善果敢凝重，宜为嗣。”李璟怒，将钟谟贬为国子司业，流放到饶州。封李煜为吴王、尚书令、知政事，令其住在东宫，就近学习处理政事。
公元10世纪初——曾经辉煌灿烂的唐王朝已经走到了末年，统一政权分裂，国土割据，出现了历史上著名的“五代十国”。直到十世纪中叶之后，宋王朝才逐渐统一了中原大地，重新形成统一政权。
在这个动荡的年代里，唐诗已经走完了它灿烂辉煌的历程，晚唐的最后一抹晚霞已逝去，词在这个世纪得到了发展。而高踞于十世纪中国文学巅峰之上的，是以词著称的李璟、李煜父子。
《词史》曰：“言辞者必首数三李，谓唐之太白，南唐之二主与宋之易安也。”
王国维先生《人间词话》称：“词至李后主，而眼界始大，感慨遂深，遂变伶工之词而为士大夫之词。”
李璟的词流传至今的仅有四首，但如“细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒”等都是流传千古的佳句。
李煜则在继承乃父诗风的基础上取得了更大的成就。谭献《复堂词话》：“后主之词，足当太白诗篇，高奇无匹”。
李煜流传下来的作品不多，但多是名篇；他前期的作品大多写宫廷生活，如《一斛珠·晓妆初过》、《玉楼春·晚妆初了明肌雪》、《菩萨蛮》二首等，以白描手法、浅易精炼的语言，从欣赏的角度来刻画人物形象，表达人物的内心生活；他后期的作品则感慨极深，亡国之思，去国怀乡之念在他的词中极深刻地表达出来，如《浪淘沙·帘外雨潺潺》，《虞美人·春花秋月何时了》，《破阵子·四十年来家国》等均为旷世佳作，李煜本人则因《浪淘沙》和《虞美人》二词触怒宋太宗而被毒死，年仅四十二岁。
李璟，字伯玉，初名李景通，徐州（今江苏徐州）人，南唐烈祖李昪长子，母元敬皇后宋氏。李璟的父亲李昪，原是南吴权臣徐温的养子。李璟初为驾部郎中，累迁升任诸卫大将军。徐温死后，李昪专政，以李璟为兵部尚书、参知政事。天祚元年（935年），李昪被封齐王，立李璟为王太子。次年（943年），李昪镇守金陵（今江苏南京），留下李璟为司徒、同平章事，与宋齐丘、王令谋在广陵，共同辅佐南吴睿帝杨溥。李昪要篡位时，召李璟回到金陵为副都统。升元元年（937年），李昪废黜杨溥，自立为帝，建立南唐，封李璟为吴王，后徒封为齐王。升元四年（940年）八月，被立为皇太子。
升元七年（943年），李昪去世，李璟继位，改年号为保大。尊奉其母宋氏为皇太后，妃钟氏为皇后。封弟寿王李景遂为燕王，宣城王李景达为鄂王，李景逷以前没有封王，此时封为保宁王。同年秋，改封李景遂为齐王、诸道兵马元帅、太尉、中书令，李景达为燕王、副元帅，在李昪灵柩前立盟，相约兄弟世世继立。封其子李弘冀为南昌王、江都尹。
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