汤剂系指将饮片或其粗粒加水煎煮或沸水浸泡后，去渣取汁而制得的液体制剂。汤剂亦称汤液，其中以饮片粗颗粒人药者，习称为“煮散”，而以沸水浸泡药物不定时不定量饮用者，俗称为“饮”。汤剂主要供内服，也可供含漱、熏蒸、洗浴之用。
汤剂是我国应用最早、最多的传统剂型，之所以数千年延用至今，是因为该剂型具有以下优点：①组方灵活，适应中医临床辨证施治，随证加减用药的需要；②中药复方多种活性成分组成的复合分散体系(药物以离子、分子或液滴、不溶性固体微粒等多种形式存在于汤液中)充分发挥复方综合疗效；③以水为溶剂，制法简便，吸收、奏效较为迅速，目前仍为中医临床广泛应用的剂型。汤剂也有缺点：①味苦量大，服用不便；②不宜久置，必须临时制备，多有不便；③挥发性及难溶性成分提取率或保留率低，可能影响疗效。作为汤剂剂改的“中药配方颗粒”虽克服了这些不足，但汤剂复方群药共煎的特点又难以体现，“中药生药袋包颗粒”亦不失为汤剂改进的又一良好形式。
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