据《后汉书．羊续传》载：羊续，后汉泰山平阳（今山东泰安）人，为官清廉奉法。
羊续在南阳郡太守任上，廉洁自守，赴任后数年未回家乡探亲。一次，他的夫人领着儿子从老家千里迢迢到南阳郡看望丈夫，不料被羊续拒之门外。原来，羊续身边只有几件布衾和短衣以及数斛麦，根本无法招待妻儿，遂不得不劝说夫人和儿子返回故里，自食其力。
羊续虽然历任庐江、南阳两郡太守多年，但从不请托爱贿、以权谋私。他到南阳郡上任不久，他属下的一位府丞给羊续送来一条当地有名的特产--白河鲤鱼。羊续拒收，推让再三，这位府丞执意要太守收下。当这位府丞走后，羊续将这条大鲤鱼挂在屋外的柱子上，风吹日晒，成为鱼干。后来，这位府丞又送来一条更大的白河鲤鱼。羊续把他带到屋外的柱子前，指着柱上悬挂的鱼干说：“你上次送的鱼还挂着，已成了鱼干，请你一起都拿回去吧。”这位府丞甚感羞愧，悄悄地把鱼取走了。
此事传开后，南阳郡百姓无不称赞，敬称其为“悬鱼太守”，也再无人敢给羊续送礼了。明朝于谦有感此事曾赋诗曰：“剩喜门前无贺客，绝胜厨内有悬鱼。清风一枕南窗下，闲阅床头几卷书。”
至今此事仍以“悬鱼”、“羊续悬枯（指死鱼）”、“挂府丞鱼”等典故被后人广为传诵。
“羊续悬鱼”喻居官清廉、拒绝受贿的意思。
羊续悬鱼的意思是：羊续，汉时官吏。羊续把生鱼悬于庭。形容为官清廉，拒受贿赂。
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