祖国医学认为：人有喜、怒、忧、思、悲、恐、惊的情志变化，亦称“七情”。其中怒、喜、思、忧、恐为五志，五志与脏腑有着密切的联系。此观点被历代医家应用于养生学中，对于情志调摄、防病祛疾、益寿延年起着不可低估的作用。

人是一个极其复杂的机体。七情六欲，人皆有之，正常的精神活动，有益于身心健康，异常的精神活动，可使情绪失控而导致神经系统功能失调，引起人体内阴阳紊乱，从而百病丛生、早衰甚至短寿。故养生者，应注意情志调摄，因为过激的情志，可影响体内功能失调，而累及五脏。

怒伤肝怒则气上，伤及肝而出现闷闷不乐、烦躁易怒、头昏目眩等，亦是诱发高血压、冠心病、胃溃疡等疾病的重要原因。

喜伤心喜可使气血流通、肌肉放松，易于恢复身体疲劳。但欢喜太过，则损伤心气。如《淮南子。原道训》曰：“大喜坠慢”。阳损使心气动，心气动则精神散而邪气极，从而出现心悸、失眠、健忘、老年痴呆等。《儒林外史》中，描写范进老年中举，由于悲喜交集，忽发狂疾的故事，是典型的喜伤心病例。

思伤脾中医认为：“思则气结。”由于思虑过度，使神经系统功能失调，消化液分泌减少，即可出现食欲不振、纳呆食少、形容憔悴、气短、神疲力乏、郁闷不舒等。

忧伤肺忧是与肺有密切牵连的情志。人在极度忧伤时，可伤及肺，出现干咳、气短、咯血、音哑及呼吸频率改变、呼吸功能受损。《红楼梦》中多愁善感、忧郁伤身的林黛玉，就是一个很好的证明。

恐伤肾惊恐可干扰神经系统，出现耳鸣、耳聋、头晕、阳痿，并可致人于死地。老百姓常说“吓死人”，就是因为恐则气下。

情志活动与内脏关系密切。老年人随着脏腑功能减退，调节适应能力较弱，面对过激的情志变化则难以承受，故而引起疾病。古书中早就有过记载，认为过激的情志，是产生疾病的重要因素。人生在世，喜怒哀乐等情志变化，贯穿在生活之中。避免过激情志的较好方法是：遇事要镇定自如，冷静地对待目前的复杂情况。事情过后，不要长期放在心上，自寻烦恼。要培养乐观的人生态度，提高心理抗逆能力，胸怀要宽阔，情绪要乐观。要淡泊宁静，知足长乐，把人生忧喜、荣辱、劳苦、得失视为过眼烟云。万事只求安心，保持精神内守，人则长寿。另外，平日多参加各种有益身心健康的活动，寻找精神寄托，这样对预防情志过度，保证脏腑安泰，促进身心健康，有积极作用。