归经的确定依据是中医助理医师考试会涉及到的知识点，请参考。
药物特性
每种药物具有不同的形、色、气、味等特性，有些医家（特别是古人)有时也以此作为归经的依据，其中尢以五味多用。如辛入肺，陈皮、半夏、荆均味辛，故归肺经；甘入脾，饴糖、甘草、党参均味甘，故归脾经等。然按此确定药物的归经往往带片面性，即便是将其特性合参时也不准确。
药物疗效
前人通过长期的临床观察，逐步认识到每种药物治病都有一定的范围，以此确定药物的归经十分准确。如苏子、白前能治疗咳喘，而咳喘为肺脏功能失调所致，故归肺经；茯神、柏子仁能治疗心悸、失眠，而心悸、失眠为心脏功能失调所致，故归心经，等等。