玉溪农业职业技术学院于1956年建校，2002年3月22日经省政府批准，国家教育部备案，成立以举办高等职业技术教育为主、面向全国招生的普通全日制公办高等职业专科学校。2006～2010年就业工作连续五次受到省教育厅表彰;2008年，学院被评为云南省高校教学管理先进单位，园艺系被评为云南省教学管理先进集体。

学院位于省级重点工业园区研和工业园区，区位优势得天独厚。学院现建有35个实训实验室和科技园、养殖场、农场等实验实习场所及62个校外实习基地,其中园艺技术专业被列为中央职业教育实训基地建设项目；农林系烟草栽培实习实训基地、动物科学系玉溪新广公司教学实习基地被省教育厅认定为云南省高职高专校外示范实习实训教学基地；图书馆现有藏书15.36万册；拥有现代化的教学设施设备，教学、科研仪器设备资产值为1千多万元。

学院已基本形成了以专科为主体、中专、本科多层次学历教育和各类短期培训并存的办学格局，设有烟草栽培技术、设施农业技术、野生植物资源开发与利用（食用菌方向）、农畜特产品加工、种子生产与经营、园艺技术、园林技术、计算机应用技术、计算机网络技术、广告艺术设计、计算机多媒体技术、室内设计技术、文秘、财务会计、农业经济管理、市场营销、电子商务、畜牧兽医、动物医学等专业。学院是第110个国家职业技能鉴定所，面向学生和社会开展农林牧、园艺、会计、计算机等行业的相关等级培训和鉴定，颁发全国统一的职业资格证书。

学院拥有一支爱岗敬业、专业技能熟练、教学经验丰富的师资队伍。教职工总数237人，其中专任教师198人，其中具有正高级职称2人，具有副高级职称45人。近三年来，全院共公开发表论文206篇，其中国家级58篇、省级141篇；全院教师共参主编教材36本。学院以“以人为本，学有所长，就业有路，创业有方。” 为办学宗旨。始终坚持从严治校，严谨治学，以培养适应社会主义市场经济需要的具有扎实专业技能的应用型人才为目标，实施综合素质教育，注重学生综合素质和能力的培养，历届毕业生以“综合素质高、适应性强、技能过硬、吃苦耐劳”深受用人单位的欢迎。近年来，学校加大毕业生就业指导工作，部分专业实行“订单”教育，实现升学与就业一体化。