雅思考生都知道雅思口语包括了四大评分标准:流利和连贯、用词、语法及发音。其实在正式的口语考试中,有很多细节也是绝不可以忽略的,而且会成为考官打分的关键。笔者在此一一列举,帮助考生在复习时做好充足的准备。
先来谈谈DOs。
(1) Keep eye contact. 保持眼神交流
中国人的含蓄在交流中经常体现在眉眼之间。眼神的飘忽不定,眼睑的自然下垂被看成是一种内敛、谦虚和礼貌。与之相反,欧美人在谈话过程中眼神一直保持坚定的交流。在他们看来,闪烁的眼神、回避的眼光反映的是一种没有安全感、不自信的心理状态。在雅思口语考试中,所有的考官在提问时并不看着问题提问,他们在考前已经将所有问题熟记于心,在提问时,一直和考生保持眼神交流。这样的提问方式不仅可以保证交流的自然性,也符合西方人的交流习惯。这一点是很多考生忽略的细节,因为平时在家练习时,缺乏交流对象;或者在考试时,由于紧张而造成的。
坚定的眼神可以将考生的自信传达给考官,从而留下良好的印象。考生在家自己复习时可以时常照照镜子,检查一下自己的眼神。在正式考试的十多分钟内,考生一定要记住和考官保持一定的眼神交流,自信地看着对方说话。即使心里很慌张,也不要从眼睛里泄露出来。
(2) Listen carefully and Respond quickly. 仔细听题快速反应
相当多考生在复习时依照参考书中列举的问题看一个答一个,以为这样就可以准备充分了。他们忽略的重要一点是口语交流的前提是听懂问题。虽然答案准备的很充分,但是他们却忘了同时加强听力练习,以至于口语考试时出现因听力障碍而交流不畅的情况,这样当然就做不到快速反应了。
口语复习的最好方法是找一个可以交流英语的朋友,由一问一答的形式来模拟正式考试。这样的复习方法不仅可以真实有效地模拟考试现场,锻炼听力和反应能力,而且可以培养眼神交流。但是如果没有办法实现双人对话,考生可以将所有雅思问题事先录音,然后边听边回答,尽可能还原真实互动的交流方式。
(3) Use hesitation devices appropriately. 巧用停顿技巧
每个人在生活中都会时不时地用到停顿技巧,因为每个人都可能遭遇一些不想回答的尴尬问题。电视中明星的隐私问题被八卦娱记刨根问底时,明星们面有难色又不好发作不知所措时,经常会这么说:“这个问题,这个么……”,或者干脆停顿很长时间,左思右想如何把答案说的滴水不漏。一个考生即使准备再充分,也不免被考官问到一些冷僻或棘手的问题,这个时候恰当使用停顿技巧就变得非常重要了。使用停顿技巧的目的很明显,是说话人思想断档,为了争取时间思考而做出的一种不直接回答问题的迂回方法。在此举例说明。
Q: Do you enjoy singing?
A: Singing? Well, I’m not very keen on singing, but I do like listening to music.
在回答问题时可以先重复问题中的一些关键词作为确认,同时给自己时间思考。Well, Actually, You see, You know what等都是在英语中最常用的停顿表达方法。
Q: Can you consider why someone is good at music while others have little ability?
A: Oh, it’s an interesting question. Let me see. Well, I suppose it has something to do with gene which is inherited from parents to children.
考生在使用停顿技巧的过程中可以非常灵活。在遭遇一些难度较高的问题时,如果需要思考的时间比较多,就可以尝试用以上的表达方法。这句话并不是要告诉考官,这个问题很有趣,而是要给考生足够多的时间来思考如何回答问题。这是在交流中常用的一种技巧,在雅思口语考试中是被考官认可的。只要使用恰当,考生完全可以从中受益。
(4) Develop answers by giving detailed information. 提供细节扩展答案
考官给考生打分的前提是考生要提供足量的语言素材以达到分析和判断的底线。可惜有些考生惜字如金,完全遵照听力和阅读考试的“NO MORE THAN THREE WORDS”的要求来回答问题,让考官颇感头痛。来看看以下A和B回答的比较。
A考生的回答在内容上并没有错,但是考官根本无法给出评估,因为这几个简单的单词无法说明考生的交流能力。所以如果考生想取得比较理想的成绩,在考试中就应该主动积极的交流,尽量通过提供细节信息来扩展自己的答案。
但是也有考生担心,不知道应该如何扩展答案。其实参照以上B的答案,不难发现每一个扩展的句子都是对上一句的进一步解释或说明。至于是选择什么角度来进一步扩展答案,这完全取决于考生自己了。当然,在考试的时候如果遇到一些比较冷僻或陌生的话题,考生也可以坦白说不知道。既然不是“万事通”,不知道答案也是正常的,可以尝试从不同的角度来讲述。
Q: Does your name have any special meaning?
A: Well, I’m not sure. I mean I have no idea. My grandmother gave me my name but I never bother about this questions.
Q: Why do some people change their name?
A: To be frank, I’m not sure but I can only assume that they are not very happy with their names.
(5) Talk on familiar subjects. 讲述熟悉的话题
这个原则在雅思口语第二部分“话题卡”的一分钟准备中显得尤为重要。如果话题选择不好,在一至两分钟的个人陈述中,考生可能会越讲越困难,越讲越不知道接下去该讲什么。其实发挥余地最大的部分就是在第二部分,但是选择话题的角度决定了是走“阳关道”还是“独木桥”。让我们来看两个学生的例子。
A: I am going to say something about my father who is the person I admire. My father is a stout man of average height. He is in his mid fifties. My father’s got small eyes and wears glasses and is going a bit thin on top. He is not attractive but he is the person who has always provided encouragement and support for my family. My father is caring, loving and supportive. He displays strength and toughness but has never failed to express his love for me and my mother. He is very sincere to his friends and loyal to the family. My father is not a rich man but he has provided well for his family by working hard. He works in a local factory. The pay isn’t really good. However, he has made huge sacrifices to save enough money to educate me through university. My father lives a small but valuable life. In my mind, he is a great man with many outstanding qualities. So that’s why I admire and love my father.
B: The person I admire is David Copperfield. He is the greatest magician of our time. To me, he is a legend. David Copperfield has redefined magic as a performing art rather than mere visual tricks. His performances are so amazing and so incredible that you don’t even believe your eyes. The first time I got to know about him was when I watched him on TV vanishing an airplane at the witness of astonish viewers. What’s more, he successfully walked right through the Great Wall. He levitated himself across the Grand Canyon. One another reason why I admire him is that his magic performances are always original and creative. He is the pioneer and innovator of the magic world. To him, passion and imagination are everything. Just as he said, “The secret is to consider nothing impossible.” And one another reason why I am such a huge fan of him is that he is undoubtedly handsome. If I could imagine, I really want to know the secrets of his fascinating magic.
这两段内容都不错,两位同学根据卡片的提示给出了相当多的细节信息。但是第二位同学承认在准备这个话题时做了相当多的功课,上网查阅了大量David Copperfield的资料。但是如果在正式考试时,考生只有一分钟准备时间,也不能上网调查,就应该选择熟悉的话题,选择身边的人物或事物。崇拜佩服的人未必都是著名人物,其实在生活中,在每个人的身边都有一些值得佩服的人。选择讲述身边熟悉的人或事,考生不仅可以联系自己,而且可以讲述很多彼此发生的一些故事,举出相当多的例子,在内容上可以有更多的发挥空间。
考生在复习和考试时,除了应该注意以上几点DOs,还应该提醒自己以下的DON’Ts。
(1) Don’t confess your English is poor. 决不坦白
这还不是个别情况。有些同学本来英语不差,但是他们将中华美德中的谦虚低调的做人原则运用到英语考试中,一开始在介绍时就和考官说:My name is … My English is not very good。试想如果连考生自己都坦白招供了,考官能给出几分啊?千万别以为“坦白”就能“从宽”。即使英语真的不怎么样,考生在考试的时候也一定要表现出充分的自信,保持眼神交流,声音洪亮,面带微笑,给考官留下好的第一印象。
(2) Don’t pretend you understand the questions when you don’t. 不可不懂装懂
有些同学在考试时由于紧张或听力不好没有听清楚考官的问题,但是又不想暴露,于是便连蒙带猜给出一个答案。如果蒙对了,自然是好,恭喜恭喜。但是如果猜错了,就自然暴露出了听力问题。其实在考试中要求考官重复或确认是很正常的,特别是在第三部分中,问题可能比较长而且复杂。如果总是不懂装懂,答非所问,不仅答案错误而且会给考官一个印象:这个考生的听力非常差。所以与其瞎猜不如确认或要求重复。以下的句子非常有用。
I’m sorry?
Pardon?
Would you mind repeating that?
Sorry, what was that?
I’m afraid I didn’t catch that.
Sorry, would you please repeat the question again?
Sorry, did you ask me about …?
(3) Don’t memorize answers. 不可背诵答案(至少不能让考官看出你在背书)
有相当多的同学在复习雅思口语的时候总是采取这样一种方法:准备一本雅思口语参考书并把其中的例子都背诵下来。以这种方法来应付雅思口语考试的结果是很凄惨的。虽然考生耗费了相当多的时间背书,但是在考试中被发现这一情况,考官会毫不犹豫打出5分以下的成绩。理由很简单,背书无法真实反映考生的口语水平,而且这是一种投机取巧的作弊手段。背书的考生通常语速过快、没有语调、表情不自然,是很容易被考官察觉的。而且考官可以灵活出题,有时候忽然提出一个刁钻的问题,察看考生的反应。如果考生刚才还特别流利,但是突然开始结巴,不知所云,巨大的反差也会引起考官怀疑。
与其耗费时间背书,还不如花时间真正练习口语。要知道,不是所有的问题都能够事先准备好的。真正提高口语水平的方法只有一个:交流。当然,对于一些难度比较高的问题,也可以适当准备。但建议在准备时,不要写成篇幅文章,而是把关键词写下,自己来连词成句;在练习的时候一定要注意语速和语调:语速保持正常,不可过快;语调自然起伏,不可单一。
(4) Don’t panic if you’ve made a mistake. 犯错不慌
雅思考生一定要记住:雅思口语考察的是考生的实践交流能力,而不仅仅是语法和词汇等语言知识点。虽然没有词汇和语法基础,英语交流不成体统,但是雅思考核的是在此基础上的语言操作功能。即使有基本的语言知识,知道时态的区别,词性的不同,但是无法将知识点贯通于实践,语言是没有价值的。只有在实现交流的基础上,语言作为一种沟通的工具才有了真正的意义。
所以考生在考试时没有必要对自己的语法词汇过度担心。一旦犯错,如果意识到了,可以及时改正;如果没有改正,也无伤大雅,没必要慌张,要知道有时候考官也可能没有关注到。当然这不意味着考生可以不顾语法,任意犯错。考生在复习时可以将内容录音,然后自我检验错误。
有时候细节决定成败。考生在复习时应该将四大评分标准和以上细节结合,进行大量练习,才能不断提高自己的口语交流能力。
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