从概念来说

中央 是指：中央、国家机关以及中央国家行政机关派驻机构、垂直管理系统所属机构录用机关工作人员和国家公务员的考试。

地方 是指：地方各级党政机关，为招录机关工作人员和国家公务员而组织进行的各级地方性考试。

各项考试单独进行，不存在什么从属关系，考生根据自己要报考的政府机关部门选择要参加的考试，也可同时报考，相互之间不受影响。

从考试性质来说

中央 属于招聘考试，考生填报相应的职位进行考试，一旦被录取便成为该职位的工作人员。

地方考试有资格考试和招聘考试两种，例如北京市的 就是一种资格考试，成绩合格者发给公务员资格证书，考生可凭此资格证在北京市、区、县等国家机关求职。绝大多数地方 采用的是招聘考试的方式，考生选择职位报名参加考试，考上后就直接录取为该部门的公务员。

从招考对象来说

中央的 是面向全国进行招考的，而地方的 主要面向当地的居民和在当地就读的大学生以及本省生源的大学生。

各省市对参加考试的应届生的生源要求各不相同，例如北京 的招考公告中对外地生源的规定是“北京地区普通高等学校取得留京资格的大学本科以上外地生源应届毕业生“；上海市规定报考者应为“上海高等院校、国务院各部、委、办、局所属高校(含已划转地方的高校)，或列入211工程建设的地方高校的本科以上的优秀毕业生“；广东的要求比较宽“普通高、中等院校2003年应届毕业生(非广东生源(户籍)报考者限普通高等院校本科以上毕业生，定向生限在定向地区报考)“。

从考试科目来说

中央的 包括笔试和面试。笔试又分为公共科目和专业科目。中央的 的公共科目主要有《申论》和《行政职业能力测验》两类，有些职位(例如报考公安系统的考生)需要考专业科目。

各个地方的考试科目都是地方自定的，一般都分笔试和面试。笔试科目各有不同，北京考的是《行政职业能力倾向测验》和《公共基础知识》；上海和广东考《行政职业能力倾向测验》和《申论》；浙江省的笔试科目为《综合基础知识》和《行政职业能力倾向测验》，要报地方 的同学要注意查阅当地政府公布的招考简章，以便有针对地进行复习。

从考试时间来说

从2002年起，中央和国家机关公务员招录工作的时间将固定下来：报名时间固定在每年10月中旬，考试时间则固定在每年11月的第四个星期六。

地方的 时间差异很大，而且每年招考时间会有一些变动，一些省份一年还有春、秋季两次考试。此外，政府还会组织一些选调干部到基层的考试，有些部门还会单独招考。除了省里的考试，各个城市也会有一些零散的考试。

报考各类 不受什么次数限制，只要时间上不冲突，你可以参加多次 ：中央的 、学校所在地的 、生源地的 ，还有一些对生源没有限制(像广东)的省份、城市的 ，只要是符合条件的应届毕业生都可以参加，所以，考公务员这条路还是很宽的。