学习目的和要求：通过本章的学习，初步了解应用文，尤其是公文的概念、特点、作用、种类，以及事业单位常用文种写作的要求和方法。
第一节 应用文及其特点
应用文是一种实用的、具有特定的对象和格式的文体，是党和国家领导机关、企事业单位、民主党派、社会团体以及广大人民群众在日常工作、生产、科研、学习和生活中办理公务和个人事务时经常使用的、具有直接实用价值和某种惯用体式的一类文章的总称。
应用文具有以下几方面的特征。
一、实用性
应用文是为适应社会需要而产生、发展的。其实用性主要表现在内容和形式两方面。从内容上看，应用文有较强的现实针对性，它的写作目的，是为了解决现实问题，为了有用。一张条据，就是一个凭证；一封书信便传递了信息；一个通知、一项规定，常常需要成千上万干部和群众遵照执行，甚至指导着亿万人民群众的行动。应用文讲求实际效用的特点，正是它区别于其他文体文章的关键。
从表现形式上看，应用文的实用性主要体现在有一套为内容服务的相应体式。其结构、格式、语言都带有一定的规定性和惯用性。另外，应用文的实用性，还表现在事务性特点上，它总是与现实生活和具体的工作事务联系在一起，内容求实用，不尚空谈；形式求得体，不求新奇。
二、广泛性
应用文是人类在社会生活、工作和学习中，经常、普遍使用的文体。当今社会交往日趋频繁，信息传递日渐增多。人们联系工作、个人往来、反映意见和情况要靠信函，开展工作、制订计划、总结经验、管理政务要靠公文，应用文还是党和政府统一领导、贯彻意志的重要工具。总之，应用文在政治、经济、文化和个人生活诸方面发挥着重要的作用，它是所有文体中使用频率最高、应用面最广的重要文体。
三、真实性
应用文的真实性首先体现在方针、政策的真实性和事实的真实性上。其次，体现在应用文写作态度要端正、实在，文中情况要真实可靠，材料要准确无误，判断要符合实际，要求要具体明确，措施办法要切实可行，做到“文实相符”等方面上。
四、程式性
应用文一般具有惯用的写作格式。其相对固定的格式是人们在长期实际工作、生活中约定俗成的，目的是为了更好地发挥其实际效用，便于掌握、使用和交流。如公文名称、格式、行文关系等，国家都作了统一规定，任何单位或个人都必须按规定撰写和发送，不得随心所欲，自立名目，另搞一套；其他应用文如合同、广告、诉状、判决书、调解书以及简报、调查报告、计划、总结等，也都各有其特定的惯用程式。程式性是提高应用文写作质量和行文效率，以及增强权威性和约束力的重要保证。
五、时限性
时限性是指应用文写作有时间限制。时限性是应用文实用价值能否充分发挥的重要要求。如合同书在合同签订前就必须写好，会议通知开会前必须发出，信函、批复、报告等时限性更强，延误时间，不仅误事，甚至会给工作带来重大损失。
第二节 应用文的作用
应用文在传达和贯彻党的方针政策，管理国家事务，联系与处理工作交流信息、沟通理解等方面起着十分重要的作用。具体说来有以下几点：
一、法规和准绳作用
应用文的主体——公文是党和国家治国安邦的重要文体。在公文中，有相当一部分文件的内容是党和国家以及各级权力机关所制发的命令(令)、决定、决议和法规性文件。法规文件具有法律的依据作用，它一经制定和发布生效，国家即以强制力保证它的权威和贯彻实施，在它的有效范围内，人们必须遵守，不得违反。行政命令性文件对下级的约束力，表现为受文者必须坚决贯彻执行，否则会受到党纪政纪追究处分。因此具有法规性质的公文一经制定、发布，便具有了法律的规范性和准绳作用。
