徐霞客的保山之旅
明崇祯十二年（公元1639年）暮春时节，“千古奇人”徐霞客（公元1587年-1641年，名弘祖，字振之，江苏江阴人）在其平生最后也是最为艰远的一次壮游——“万里遐征”过程中，沿千年古道踏入保山这块山雄水奇、古老而神秘的西南极边之地。自三月二十八日从霁虹桥入境至八月四日从昌宁离开保山，4个多月里，他芒鞋黎杖，走危地、探险境、结乡贤、访野老，情随怒水沧江流荡，足迹遍及高黎贡山两麓，遍访名胜古迹，考察地理、交通、物产、民俗等自然、经济、文化实况，并以其如椽巨笔写下了洋洋5万余字游记，从而使边地的自然、社会风貌在其被公认为国之经典的“千古奇书”《徐霞客游记》中获得了极可观地极宝贵的一席。
作为一位杰出的地理学家，徐霞客悉心观察了澜沧江、怒江两岸的山势脉向，并经过多番考证，得出了两江归海的科学推断，这就纠正了《大明一统志》所载澜沧江“与沅江汇”、怒江“与澜沧江合”这一通行认识的谬误；登高黎贡山之巅，他在火塘边与“土人”叙谈，得知此山俗名“昆仑岗”，于是敏锐地联想到南诏蒙氏曾封此山为“西岳”，进而目透群峰，以其特有的科学判断力作出结论：“以其高大而言，然正昆仑南下正支”，首次向世人揭示了高黎贡山的来龙去脉。
作为一位独步天下的大施行家，徐霞客对保山的一山一水、一景一地、一风一俗都给予了真切而深情的注视——
在保山城近郊远野，他游龙泉、登太保、探蕉洞、谒卧佛、考九隆翠冈、访哀牢金井、临天生桥而察东河伏流、上玛瑙山而观丽石出矿……上江（潞江上段）坝是傣族聚居的一块风水宝地，徐霞客流游历至此正值“新谷新花一时并出，而晚稻香风盈川被陇”之际。在这“穷边乐土”之中，他采访记录了许多当地历史、风土及生产生活情况，如他写曾邀其同餐的旧土官：“其人九十七岁矣，以年高，后改于早龙江（即“出揖”之人）者。喧人中皆言其人质直而不害人，为土官最久，曾不作一风波……喧人感念之，共宰一牛，卖为瞻老之资。”民风之古朴纯厚，跃然纸上，尤其令人难忘的是，游历途中，徐霞客曾三次被眼前景色所倾倒，并由此推出了“滇中第一”的三处奇景——其一：他过霁虹桥、登梯云路后，见水寨“平洼一围，下坠如城，四山回合于其上，底圆整如镜，得良畴数千亩，村庐错落，鸡犬桑麻，俱有灵气”，不禁盛赞道“不意危崖绝磴之上，芙蓉蒂里，又现此世界也……武陵桃源，王官盘谷，皆所不及矣！此当为入滇第一胜”；其二：他过板箐入盘蛇谷道，见“东西两崖夹成一线，俱摩云夹日，溪嵌于下，蒙菁沸石，路缘于上，鏖壁摭崖。排石齿而北……有碑倚南山之崖，题曰：‘此古盘蛇谷’，乃诸葛武候烧藤甲兵处，然后信此险之真冠南也”；其三：他到杨柳玛瑙山探冷水河瀑布时惊赞道：“黔中白水（黄果树瀑布）之倾泻无此之深，腾阳滴水（腾冲叠水）之悬注无此之巨……滇中之瀑，当以此为第一。”如此大家手笔，堪称一方山水的锦上之花。
腾冲我国著名的“天然地质博物馆”和风光名胜密集地。在这里，徐霞客实地考察了打鹰山、硫磺塘等火山、地热存活区，并对火山喷发后的遗迹遗物及热泉的“沸腾滚涌”之状作了翔实、逼真、灵动的科学描写。他还先后探淳了云峰山、滇滩关、姊妹湖、明光、罗古城、大洞矿区及绮罗村等山水村关和名胜古迹。在云峰山，他约僧人勇探“仙人洞”，并冒险“猎奇”，于刀切斧劈的悬壁之上取下“木胆”数个，如获至宝地纳入行囊；在腾冲城内，他对这里五光十色的珠宝石宝石和玲珑剔透的玉雕制品赞赏不已，并十分珍视地把此间新交友人潘秀才所赠一绿一白两块玉石带到保山，请工匠雕成一个杯子，两个印池以存念。
旅保期间，徐霞客受到了各族乡民及官绅、文士的热忱款待和资助，并和他们结下了深挚的友谊。如在闪太史家，他以考察所获“石奇树”相赠，闪则将郡人张志淳的名著《南园漫录》及《永昌府志》奉送，而这，正是他所需要的。保山素为多民族的边境生重地，徐霞客游历中十分留意边事并广罗方域史料，他还利用这些文献结合自身亲历写成《永昌志略》、《近腾诸彝说略》，为研究古代保山历史文化、风土人情提供了可信的依据。
七月二十九日，徐霞客依依辞别了保山城，继取道昌宁，结束他注定将使边地山水增色的保山之旅。而玉皇阁北邻那座古朴宁馨的小院——会真楼，则从此成了保山人的一方圣地，因为这是徐霞客此行的下榻之所，“千古奇书”《徐霞客游记》的某些章节和《永昌志略》等传世墨宝从这里刻入永恒。而今，睹楼思贤，崇敬之情不禁油然而生……
